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VOCALÍA DE HISTORIA Y HUMANIDADES
Cambios sociales que justifican el desarrollo de la optometría
Andrés Gené Sampedro1,2. PhD. Coleg. 3.983.
1 Universidad de Valencia, Departamento de Óptica y Optometría y Ciencias de la Visión.
2 Universidad de Valencia, INTRAS (Instituto Universitario de Investigación en Tráfico y Seguridad Vial).
En estos últimos cien años se ha producido una transición en la optometría y en la óptica evolucionando del trabajo artesanal, que trataba los problemas de la vista, a la profe- sión científica al servicio de la salud visual y optimización de la visión que se conoce hoy en día, con un avance de la optometría hasta alcanzar los más altos niveles de for- mación universitaria con el grado, master y doctorado. En este desarrollo es fundamental la legislación y el recono- cimiento de la profesión, el lugar de trabajo, los estudios y los profesionales que la practican. Siendo el cuidado y la prevención de la salud visual fundamental a nivel social, sobre todo en la atención primaria visual.
Desde que surgen las primeras gafas, esta claro y con- trastado quien y como se realizaba la graduación de la vista. En España, ya aparecen referencias escritas a un primitivo examen de la vista en el siglo XVI en un es- tablecimiento en Cuenca1. Tres siglos después, en una variedad/chiste aparecido en el “Genio de la libertad” (15/10/1851, pág. 2), nos permite hacernos una idea de la técnica vigente de cómo se procedía por el per- sonal de la óptica a la dispensación
mirado y remirado las letras hasta con gemelos y telescopio y después de probar todos los instrumentos de la casa y también la paciencia del óptico, le preguntó éste un poco amostazado: - Pero hombre, sabe V. leer?
- ¡Bah!... pues si yo supiera leer, no vendría por anteojos, con- testó el carbonero.
El dueño de la tienda, conociendo el pie de que cojeaba su interlocutor, se contentó con decirle, para abreviar, que no vendia gafas que leyesen solas”.
Aunque no todo es un camino de rosas, resulta curioso que el desarrollo histórico profesional es similar en dife- rentes países. En algún momento, entre finales del siglo XIX y durante el siglo XX, se produce un conflicto entre el papel médico y no médico de la valoración de la vista, y la medicalización de algunas de las funciones que ori- ginalmente eran del dominio de los ópticos.
En España, coincidimos bastante con la época referida por Stevens et al. (2007)2 en Holanda. Estos autores in- dican que hasta 1864 los defectos de visión se atendían
de las gafas y a valorar la potencia refractiva requerida:
“Parece mentira anteayer entró un carbo- nero asturiano en una tienda de óptica de la callé del Príncipe, y pidió unos ante- ojos para leer. Preguntáronle que grados de vista tenia y no supo contestar. En tal situacioón, el dueño de la tienda le dijo que necesitaba saber si era preésvite ó miope, á lo que respondió muy formal que no sabia francés. Después de estos prelimi- nares se entabló el siguiente dialogo:
- ¿Lee V. con vista natural?
- ¡Cá! no señor, repuso el asturiano.
- Pues entonces, vaya V. probando, le dijo el óptico.
Y acto continuo fué poniendo en sus ma- nos todas las gafas y lentes que había en el establecimiento. El noble hijo del Pela- yo con un periódico en la mano, fué po- niendo ante sus ojos saltones toda clase de cristales, desde el mas fuerte de vista cau- sada hasta el mas débil que usan los que tienen la órbita un poco saliente. Pero ni por esas. Por ultimo, después de haber
EN ALGÚN MOMENTO, ENTRE EL SIGLO XIX
Y EL SIGLO XX,
SE PRODUCE
UN CONFLICTO ENTRE EL PAPEL MÉDICO Y NO MÉDICO DE LA VALORACIÓN DE LA VISIÓN.
principalmente en comercios por ar- tesanos. En un comienzo, los médicos consideran el uso de gafas un producto de charlatanería e incluso perjudiciales. Sin embargo, los médicos aumentaron cada vez más su papel en la evaluación de la vista durante el período de 1864 a 1922 justificado en gran parte por la publicación del libro clásico sobre los defectos de refracción y acomodación por el médico oftalmólogo Donders en 1864 y, un año más tarde, por la apli- cación de la Ley de Medicina de 1865. El primer uso del término optometris- ta fue utilizado por Landolt en 1886, un alemán que contribuyó mucho a nuestro conocimiento de la agudeza visual para describir la adaptación de gafas (y creó un optotipo que toda- vía está en uso). A nivel de evolución profesional, es a finales del siglo XIX cuando se produce una distinción en- tre los ópticos refractantes (los que evaluaban el ojo para determinar la co- rrecta prescripción de lentes) y los óp- ticos que los dispensaban. Los ópticos
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547Gaceta de OptometríaMAYO 2019